2014年3月1日，《上海日报》推出全新版式，独特的 竖版报头设计突破窠臼，获得了读者和媒体业内人士的好评。深圳大学传媒学院特聘教授、英文《深圳日报》原总编辑辜晓进评论说：“《上海日报》现在一跃成为 最大胆的版式”。改版之后随即碰到马航MH370失联事件，《上海日报》对这一事件报道的版面被海外网友在推特上广为传播，并获得赞誉。 虽然竖起来的报头成为此次改版的关注焦点，但改版的初衷并非源于要改变报纸的长相，而是以提高报纸质量为出发点，使其更符合当下受众的阅读需求。 从2013年下半年起，《上海日报》编辑部就开始考虑要革新报纸的内容和结构，以更好地适应当下报纸所面临的种种变化和挑战：读者们越来越多地从网络和 其他电子媒介获得碎片化新闻；广告逃离纸媒，转投电子媒介的趋势日益明显，从而使报纸盈利模式遭受挑战……这次改版，除了呈现在读者眼前的全新版式设计， 更蕴含着编辑部对于优化报纸内容和结构，提升报网融合程度，为报纸下一步发展布局的思考。
新版头版的主要变化：
新版式 旧版式
改版后的各类专副刊版面：
改版后的二版：
主文章加简讯的内页版面：
一、顺应报业不同发展阶段的版式变迁
《上海日报》是一份主要面向在沪外国人的英文综合性日报，1999年创办至今，先后经历3次重大版式变革。
2005年改版的主旋律是报形之变。原本日出20版的大报（broadsheet）改为40版小报（compact），版心从38×52厘米改为 24.5×36厘米。报社希望通过改变报形，更方便读者阅读及携带，但同时继续保持一张综合性权威报纸的风格。所以虽然尺寸改小了，但延续了大报的传统审 美观，头版上的主要设计元素是一张主图，一篇主稿，力求传递给读者大报的权威和严肃感。右边栏设计了导读栏，保证头版的信息量。
当时，“小报化”改革已经在国际报业市场上遍地开花，《泰晤士报》《独立报》和《亚洲华尔街日报》都已开始走“小开张大报”路线。这一报业潮流，折射了 当时年轻一代读者在成长，生活节奏在加快，阅读方式更具流动性，小报对读者更具吸引力的市场特征。《上海日报》一贯具有国际化的特色，借鉴国际潮流，应时 而变，当时在国内报业中也起了领先作用。
2009年《上海日报》再次改版，主旋律是开启导读页。当时，报纸已经开始感受到来自互联网的巨大冲击力，读者的阅读习惯迅速改变。美国报纸总发行量下滑在2009年9月达到顶峰，周一到周六版比半年前下降10.6%，周日版下降7.5％。①
面对危机，纸媒纷纷通过特刊和副刊扩充内容，设计新版式，大量使用图表、图形等视觉元素，希望报纸版面和新闻报道能更加视觉化，以适应读者快餐化的阅读 习惯。《上海日报》也不例外。这次改版，头版变成了一个纯粹的导读版，不再刊登任何正文文本，同时在设计上增加更多的视觉冲击，摒弃版面灰色的沉闷感。
第三次就是这次2014年刚刚推出的改版。回顾前两次的改版，可以说这次改版的主旋律是颠覆性回归。也就是说，改版的初衷是为了回归传统，而最终的呈现方式则是一次对传统的颠覆。
回归传统，是回归阅读传统。在前一轮改版中，我们摒弃了大段的文字，希望通过视觉元素、信息量和“短平快”式的报道留住读者。但过去几年网络的发展使报 纸在传播碎片化信息和提供纷繁的视觉体验上，越来越缺乏竞争优势。我们开始考虑以深度报道作为报纸版面内容首选。从小报的版面容量来说，也就是一个版上容 纳1~3篇报道为宜。
回归传统，归结到头版的设计上，就是从纯粹的标题导读回归正文内容。在第一轮设计初稿 中，我们没有把报头竖起来，只是通过重新设计在版面加入文章内容，视觉上的喧嚣感一下子“分贝”降低，传递出简洁宁静的气息。但初稿出来后，编辑部同仁们 的反映不理想。很多人说，我们这不是又改回几年前的样子了吗？
如何在回归传统的同时，又能给人耳目一新的感 觉呢？在被这个问题困扰了一段时间后，我们看到了英国《独立报》“激进且华丽”，“简化整体版面，抛弃略显杂乱的设计风格”②的改版，并深受启发。将报头 竖起的举动，犹如开启了一道闸门，一切就此豁然开朗，接下去的改版设计因此而一路畅通。
报头竖起后，视觉上 变得更醒目、更有辨识度。从占用的版面面积而言，竖报头比横报头放大约30%；报头以外的内容部分在视觉上变得更为修长，栏数从五栏减少到四栏；版式的编 排从横向纵向交错，转为单纯的纵向，版式变得简洁而明朗。照片、标题等元素的编排都更容易，并且不会受到边栏的干扰。
当时，改版团队比较担心的问题是：报纸对折后，竖版的报头无法完整地展现。第一次看到《上海日报》的读者可能不能在第一时间、第一眼就完整地看到报名。 但进一步考量，我们认识到：1.对老读者来说，不论报纸的版面是否完全展开，新版面的辨识度仍远远超过市场上的竞争对手； 2.《上海日报》以订户为主，书报亭零售为辅。而且在市中心主要地段的书报亭，报纸都是全幅挂起的，竖版的报头反而会使报纸更醒目。权衡利弊，我们认为竖 版报头所带来的冲击力远远盖过了它的不足。而且针对这个缺点，我们将红色的《上海日报》中文名放在了竖起来英文Shanghai Daily之上，也就是头版的左上角，一定程度上弥补了竖报头的不足。
报头竖起后，头版大标题的字体也做了 相应的改变，由原来齐左、粗体、无衬线字体（helvetic compressed 60pt）改为居中、细体、全大写的衬线字体 （century old 55pt）。这个改变出于两点考虑，一是为了避免和报头字体的视觉冲突，二是为了降低标题的“喊声”，恢复传统报纸静态的美。标题居中后两边留有足够的空 白，更突出标题，让版面疏密有致。由于头条标题字体大，又是全大写，表达的内容有限，所以又设计了副标题加以辅助。
小开张报纸版面有限，当日的头版头条正文无法完全置入，我们采用了跳转内页要闻版的做法。这样又留出了一点版面给三到四条标题导读。头版因为正文字体的 加入，字体变化比纯导读更丰富，又不会因为文章太多而显得过于沉闷；而导读的元素又部分得以保留，保证了头版的丰富性和现代感。
在内页的设计上，我们并没有大动干戈，只是做了一些细微的调整，但效果颇为明显。主要的变动包括增加稿件与稿件之间的距离，去掉内页报头上的一根线，增 加留白；将体育版和经济版两套颜色不同的新闻标签简化成一套；采用更为简洁的信息图标，提示读者相关的网络链接和地理位置……所有这些改动都是为了加强视 觉的舒适度，减少版面上不必要的设计元素，让版面显得更加优雅、简洁和美观。
不管是增加留白，还是整合部分 板块的内容，都有可能减少版面上的稿量。如何保证信息量呢？我们的尝试是长短结合，报网互补。每天保证一到两篇最具阅读性的长文章，同时搭配简讯栏目保证 信息量。简讯每条稿子只有5到8厘米长，栏目上方有文字提示读者可以到网站上阅读更详尽的稿件。这样不仅弥补报纸版面有限的缺憾，而且可以把有兴趣的平媒 读者导向报纸网站。
